Risolvi la miopia in un attimo con un iPhone

La discussione su come Vision Pro di Apple metta un piccolo schermo davanti a ciascun occhio mi ha ricordato una bella scoperta che ho fatto qualche tempo fa: se sei miope, puoi usare un iPhone per sostituire gli occhiali e persino vedere nell'oscurità.

Fino a diversi anni fa indossavo lenti a contatto per correggere la miopia, passando agli occhiali ogni sera prima di andare a dormire. Una notte, dopo aver tirato fuori le lenti a contatto, mi sono accorta che i miei occhiali erano da qualche parte al piano di sotto perché ero in viaggio e non avevo ancora disfatto le valigie. Anche se riesco a vedere abbastanza bene per spostarmi in casa - sto bene con forme e colori grandi - avrei avuto difficoltà a trovare bicchieri su un tavolo o un bancone, soprattutto in una stanza scarsamente illuminata. Tra le lenti trasparenti e le sottili montature in metallo, non c'è molto da vedere.

È stato allora che ho avuto il mio brainstorming. Vedo perfettamente a circa un palmo dal mio viso. Sebbene sia problematico per la vita di tutti i giorni, è utile per lavorare da vicino su dispositivi elettronici o altri piccoli oggetti, e spesso leggo anche a letto senza occhiali usando il mio iPhone, che è facile da tenere a quella distanza.

I miei contatti erano spenti, dovevo scendere a prendere gli occhiali e il mio iPhone era a portata di mano. Ho aperto l'app Fotocamera e ho tenuto l'iPhone davanti al viso in modo che il mirino fosse a fuoco. Guardarmi intorno con l'iPhone che mi bloccava gli occhi mi sembrava strano, ma funzionava come un incantesimo. Per evitare di dover accendere e spegnere tutte le luci (questo prima di collegarle tutte con interruttori compatibili con HomeKit), sono passato alla modalità Video, ho fatto scorrere l'immagine verso l'alto per visualizzare i controlli, ho toccato il pulsante Flash e bloccato l'impostazione su Flash attivato.

Con i miei occhiali per la visione notturna ad hoc in gioco, scesi le scale e vagai per la casa buia finché non trovai i miei occhiali. Per ridere, ho anche ingrandito la vista alcune volte per vedere qualcosa di meglio di quanto avrei potuto altrimenti. Mi sentivo come un cyborg.

Non ho più avuto bisogno di usare l'iPhone in questo modo. Nel 2020, mi sono stancato di dover alternare più paia di occhiali sui miei contatti per la lettura, la guida e la luce del sole, quindi ho preso un unico paio di occhiali progressivi fotocromatici che funzionano per tutto e sono sempre con me. Ma ho sempre ricordato quanto funzionasse bene l'hacking dell'iPhone e ho pensato che se mai mi fossi trovato in una situazione in cui i miei occhiali fossero rotti, avrebbe potuto essere un vero toccasana.

In un certo senso, Vision Pro è la versione definitiva di questo hack, combinando fotocamere rivolte in avanti e schermi proprio davanti ai tuoi occhi. Sebbene Apple disponga di lenti Zeiss opzionali per chi porta gli occhiali, non è chiaro se sarebbero necessarie per quelli di noi i cui occhi mettono a fuoco dalla distanza di quegli schermi. Lo sapremo alla fine.

L'idea non è nuova, ho scoperto. Il documento di ricerca del 2015 “ForeSee: A Customizable Head-Mounted Vision Enhancement System for People with Low Vision” di Yuhang Zhao (Tsinghua University), Sarit Szpiro (Harvard Medical School) e Shiri Azenkot (Cornell Tech) propone una visione montata sulla testa sistema di miglioramento che sembra basato su un visore Oculus Rift. Non sembra però che si sia andati oltre.

Il più vicino che ho trovato a un supporto per iPhone montato sulla testa è l'obsoleto Google Cardboard, rilasciato nel 2014. Forniva un visore di cartone in cui era possibile inserire un iPhone o uno smartphone Android per la realtà virtuale a buon mercato. Ne ho anche uno, ma non ha la cinghia per la testa e ha obiettivi incorporati per immagini 3D. Google Cardboard è stato sostituito da Google Daydream, che ha una fascia per la testa ma sembra altrettanto obsoleto. Ma entrambi erano focalizzati sulla realtà virtuale piuttosto che sul miglioramento della vista.

Tuttavia, da quando Google ha pubblicato istruzioni e modelli per creare il proprio Google Cardboard e molti altri siti hanno rilasciato le proprie versioni, dovrebbe essere possibile creare un sistema di miglioramento della vista basato su iPhone, completo di fascia per la testa. Lo lascio come esercizio al lettore e assegnerò punti bonus a chiunque lo faccia e pubblichi una foto. Sono particolarmente colpito dalla persona che ha riproposto la scatola del suo iPhone.