Uno sguardo ai codici a barre delle polizze di carico

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I numerosi settori che compongono il mondo del trasporto merci hanno subito enormi cambiamenti negli ultimi decenni. FreightWaves esplora gli archivi della collezione di pubblicazioni marittime e di spedizione di American Shipper, risalente a quasi 70 anni fa, per mostrare interessanti storie di trasporti di molto tempo fa.

Nell'edizione di questa settimana, dal numero di agosto 1992 di American Shipper (pagine virtuali 49-51), FreightWaves Flashback ripercorre i progressi nella tecnologia dei codici a barre che hanno reso le informazioni sulla spedizione più facilmente disponibili.

L'onnipresente codice a barre è diventato parte della vita quotidiana, non solo nei supermercati o nei grandi magazzini, ma anche nei trasporti e nella distribuzione.

La tecnologia sta avanzando rapidamente e quest’estate verranno testate nuove applicazioni significative.

Quando Dick Grogan racconta al pubblico marittimo gli ultimi progressi, incontra ancora espressioni di stupore.

"Oh! Vuoi dire che puoi farlo?" Grogan ha affermato che questa è stata la reazione ottenuta in una recente conferenza sulle spedizioni in cui ha discusso dei nuovi codici a barre bidimensionali di Symbol Technologies Inc. (annunciati per la prima volta nel 1991), che possono memorizzare centinaia di parole di informazioni.

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Grogan, responsabile marketing senior dei trasporti della Bohemia, Symbol, con sede a New York, afferma che i codici a barre 2-D potrebbero rivoluzionare il modo in cui spedizionieri, vettori e intermediari fanno affari.

Se hai notato gli autisti della Federal Express o della United Parcel Service che vengono nel tuo ufficio, potresti pensare che la rivoluzione sia già qui. Per anni, i corrieri di piccoli pacchi come FedEx e UPS hanno utilizzato sistemi di codici a barre per tracciare le loro spedizioni. E nei magazzini i codici a barre sono comuni quanto i carrelli elevatori.

Quei codici a barre, come quelli sulla scatola dei cereali al supermercato, funzionano bene per identificare un articolo e la sua posizione. Ma poiché un normale codice a barre può contenere solo 20 o 30 caratteri per pollice, non può fare molto di più.

Bidimensionale

La vera rivoluzione nella tecnologia dei codici a barre potrebbe arrivare con l'introduzione di una nuova generazione di codici a barre 2D che consentono di stipare centinaia di parole di informazioni su un adesivo delle dimensioni di un grande francobollo.

Non sono ancora disponibili, ma Symbol, il più grande produttore mondiale di apparecchiature di scansione, ha sviluppato un sistema del genere e prevede di introdurre a settembre scanner in grado di leggere i codici 2D alla stessa velocità dei normali codici a barre.

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Il codice a barre 2D di Symbol, chiamato PDF 417, è stato sviluppato nel 1989. Verrà testato quest'estate da un'azienda di autotrasporti e da un importante grande magazzino.

I test includono l'uso di codici a barre sui documenti di polizza di carico che accompagnano il carico. Quando un computer stampa una polizza di carico, codifica le informazioni in un codice a barre 2D sul documento in modo che possa essere scansionato.